Le bâtiment a été conçu par l’architecte néerlandais Rem Koolhaas, également le designer, avec Yves Brunier1, du parc des Musées de Rotterdam, dont fait partie le Kunsthal et qui comprend également le musée d’histoire naturelle de Rotterdam, le musée Boijmans Van Beuningen et l’Institut d’architecture des Pays-Bas (NAI). L’entrée du Kunsthal est sur le Westzeedijk.
Le Kunsthal n’a pas de collection permanente, mais organise une grande variété d’expositions temporaires. Le vaste espace disponible (3 300 m²) permet d’organiser plusieurs expositions en parallèle.