La villa Mairea est une villa d’été conçue pour accueillir des invités — mais pouvant aussi servir de retraite campagnarde — construite entre 1938 et 1939 par Alvar Aalto pour Harry et Maire Gullichsen(fi) à Noormarkku en Finlande. Les clients étant ouverts à la conception d’une villa « expérimentale », Aalto semble alors avoir saisi ce projet comme l’opportunité de réunir tous les thèmes qui le préoccupaient jusque-là dans son travail sans avoir encore eu la possibilité de les mettre en pratique.
Le plan de la villa Mairea reprend une forme en L qu’affectionne Aalto, mais légèrement modifiée. C’est un plan qui confère automatiquement un espace semi-privatif sur le côté, et un espace plus public ou plus de réception de l’autre. Les horizontales et les porte-à-faux dans la composition générale répondent aux étendues plates du site, et les lignes courbes de la piscine épousent la topographie de la forêt alentour. En contraste avec ces dispositifs qui confèrent une certaine mollesse dans les traits, la façade principale a, elle, un aspect plus rigide et formel. Il y a même un auvent qui est redoublé dans le jardin par une pergola reprenant le vocabulaire de l’assemblage, avec poteaux, lattes et attaches. Les intérieurs de la villa Mairea jouent subtilement avec le bois, la pierre et les briques. Les espaces ont des dimensions très variées, allant d’espaces très généreux à pratiquement la cabane.
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